Da überdies auch den jüngsten Auswärtsspielen in Köln und Gladbach nur überaus schmeichelhafte Dreier entsprangen, scheint die mittlerweile zu konstatierende Rückkehr auf den zweiten Tabellenplatz in erster Linie glücklichen Umständen geschuldet zu sein.  
 „Wir müssen abwarten, wer am Freitag in der Innenverteidigung spielen kann“, so der BVB-Trainer, der auf seinen Ex-Klub trifft. Favre war viereinhalb Jahre Chef-Coach der Gladbacher.  
  Sechs Mal hat Stuttgart in diesem Zeitraum gewonnen — wie auch am vergangenen Spieltag mit 2:0 zu Hause gegen Werder Bremen. Damit fixierten die Stuttgarter vorzeitig den Klassenerhalt. 
 Noch nicht einmal das enttäuschende Viertelfinal-Aus gegen Liverpool in der Europa League konnte die Dortmunder aus der Bahn werfen. Im Gegenteil: Die nachfolgenden drei Pflichtspiele konnte die Borussia allesamt für sich entscheiden inklusive eines hervorragenden Torverhältnisses von 9:0. 
  Während sich die Niedersachsen dank des in der Winterpause vollzogenen Trainerwechsels einen spürbaren Schub erhoffen dürfen, haben die Grün-Weißen ihr Entwicklungspotential unter Viktor Skripnik längst ausgeschöpft: In den finalen Duellen droht es deshalb an den entscheidenden Prozentpunkten zu fehlen.  

Vor dem anstehenden Heimspiel dürfte die ernüchternde Bilanz jedoch die kleinste Sorge der Gastgeber sein; noch nicht einmal der besorgniserregende Zustand von Bayer tröstet die Mannschaft von Markus Weinzierl vermutlich über die eigene missliche Lage hinweg.  
 Vielmehr spiegelt nunmehr auch das Tableau eine Entwicklung wider, die den großen Zielen des Vereins seit geraumer Zeit konsequent zuwiderläuft; so muten etwa die in den letzten fünf Spielen eingesammelten vier Punkte viel zu dürftig an, um gegen die vielköpfige Konkurrenz zu bestehen.  
  Auch Köln-Verteidiger Dominic Maroh ist mittlerweile etwas ratlos: „Letztes Jahr haben wir aus dem Nichts zwei Tore gemacht, jetzt aus zwei Riesenchancen nichts. Aber dass wir uns die Dinger selbst von der Linie hauen, das passt zum Tabellenplatz und zur Situation.“ 
 Doch wenngleich es sich für die Gäste somit fraglos verbietet, die anstehende Aufgabe im Merck-Stadion zu unterschätzen, waren die jüngsten Auftritte aber noch immer ansehnlich genug, um sich trotz des Null-Punkte-Starts den Optimismus zu bewahren: So zeigten sich die Hoffenheimer sowohl in der BayArena als auch gegen den deutschen Rekordmeister vom Anpfiff weg hervorragend eingestellt, was in einem jeweils frühen Führungstreffer mündete. 
  Bereits die Begegnungen zuvor gingen mit jeweils nur einem Tor Unterschied (4:3, 2:1, 3:2) nur knapp an Dortmund.  

 Die Elf von Niko Kovac kassierte in Leverkusen eine 1:3-Pleite und konnte von Glück reden, dass der BVB den Umfaller nicht völlig ausnützen konnte. Die Borussen kamen in Frankfurt über ein Remis nicht hinaus.  
 Vor allem im Mittelfeld steht Tuchel vor einem riesigen Berg an Potential, den er ordnen und richtig verteilen muss. Hier hat er mit Reus, Götze, Schürrle, Dembele, Kagawa, Mor, Merino, Weigl, Rode, Bender sowie den Talenten Passlack und Pulisic die Qual der Wahl.  
  für eine diesbezügliche Ausnahme könnte nun aber immerhin das anstehende Gastspiel im Signal Iduna Park sorgen, schließlich hatte bereits der überraschende 2:0-Erfolg im Hinspiel die Annahme vermittelt, dass sich Bayer gegen spielstarke Mannschaften bisweilen etwas leichter tut. 
  laut Darmstadts Mittelfeldspieler J. Gondorf ist der Findungsprozess im Team noch nicht abgeschlossen. 
  Aber in den letzten drei Partien blieben die Dortmunder gleich zwei Mal ohne Torerfolg — bei der 0:6-Klatsche gegen die Bayern sowie bei der 0:2-Derby-Pleite gegen Schalke 04.  

 Wie reagieren die Dortmunder auf das Aus in der Champions League? Das jüngste 2:2 beim FC Bayern war stark, die Leistung tadellos. Stark: Der BVB hat 17 der letzten 18 Heimspiele gegen den kommenden Gegner aus Mönchengladbach gewonnen. Problematisch für Schwarz-Gelb könnte sein, dass die Fohlen aus den jüngsten fünf Auswärtsspielen 13 Punkte holten.  
 Und aus Sicht der Wettanbieter dürfte sich daran am Samstag nicht allzu viel ändern; schicken diese das Team von André Schubert doch als klaren Außenseiter in die Partie.   
 Bei jener deutlichen Abreibung im Januar hatten sich die Münchner derart fahrig präsentiert, wie man dies von der Mannschaft ansonsten lediglich aus den Halbfinal-Auftritten in der europäischen Königsklasse kennt. Nachdem sich die Bayern in der unmittelbar zuvor beendeten Winterpause vor allem damit beschäftigten, in Katar & Co. neue Märkte zu erschließen, schienen die meisten Spieler des Rekordmeisters ziemlich überrascht zu sein, dass ein Gegner den Start in die zweite Saisonhälfte offensichtlich um einiges ernster nimmt. 
  Dabei bräuchte die Mannschaft von Sandro Schwarz nicht einmal zwingend auf den aktuellen Höhenflug verweisen, um sich auch vom Nachbarschaftsduell etwas Zählbares zu versprechen.  
 Der Gegner aus Hoffenheim überraschte mit einem 2:0 gegen Mainz. Allerdings gibt es bei der TSG zu beachten, dass auswärts erst 13 Treffer gelungen sind, niemand bietet weniger. Wichtig zu wissen ist auch, dass 1899 nur eines der letzten elf direkten Duelle in der Bundesliga für sich entscheiden konnte.  

 Nach fantastischem Start in die neue Saison und zwischenzeitlicher Punktgleichheit mit den Bayern brennt es in Leipzig aktuell lichterloh. Von den letzten fünf Pflichtspielen wurde keines gewonnen. Im Gegenteil: Es gab vier Pleiten und eine Nullnummer im Heimspiel gegen Gladbach. Unter der Woche verlor RB auch sein fünftes Champions-League-Spiel dieser Saison und steht in der Königsklasse vor dem Aus.  
 So zum Beispiel in Augsburg, wo mittlerweile Ex-Darmstadt-Coach Dirk Schuster das Sagen hat und auf die im Vorjahr jäh abgestürzten Wolfsburger trifft.  
  Somit konnte Kapitän Diego Benaglio seinen Vereins-Rekord mit einem Sieg feiern. Der Torhüter absolvierte sein 257. Bundesliga-Spiel im VfL-Trikot und ist damit alleiniger Bundesliga-Rekordspieler des Klubs. 
  Der mittlerweile auf acht Punkte ausgebaute Vorsprung auf die zweitplatzierten Bullen macht die neuerliche Titelverteidigung zu einem Kinderspiel — zumal es derzeit noch nicht einmal Heldentaten braucht, um sich mit Siebenmeilenstiefeln von den Konkurrenten abzusetzen.  
 Den Beweis traten die Franken am Spieltag der Bundesliga an. Ein Doppelschlag innerhalb weniger Minuten (Anton in der 75. per Eigentor und Knöll in der 77., Anm.) sorgte für den ersten Nürnberger Bundesliga-Sieg seit über vier Jahren.